1. əfsanalərə görə Jikininki bir vaxtlar günahkar və eqoist həyat yaşayan insanlar olub. Ölümlərindən sonra pis əməllərinin cəzası olaraq bu məxluqlara çevrilmişdirlər. bu əfsanənin bəzi versiyalarında onların onlardan gözlənilən ciddi davranış qaydalarına əməl etməyən rahiblərin ruhları olduğu da deyilir.
Jikininki daha çox parlayan gözlərə sahib, skelet bədənləri olan və xəyalpərəst fiqurlar kimi təsvir olunur. Onlar fövqəltəbii sürət və çevikliklə hərəkət edə bilən uzun, demək olar ki, ilana bənzər bədənləri olan qorxulu varlıqlar kimi qəbul edilirlər. görünüşü tez-tez nəhəng kimi təsvir edilən jikininki, iti dişlərə və uzun əzələlərə sahip olması səbəbilə asanlıqla ovlana bilir.
Jikininki ölülərin əti, duyğuları və xatirələri ilə qidalana bilir. Onların qəbiristanlıqları və digər ölüm yerlərini gəzərək yeni mərhumun gəlməsini gözlədikləri deyilir. insan öləndə onun ruhu bədənini tərk edir və Jikininkinin hücumuna qarşı həssas olur. Həm də hesab edilir ki, onlar insanın xatirələrini və duyğularını tükədərək, ruhu axirətdə itmiş və tək qoya bilər. Bəzi hekayələrdə isə Jikininki qorxunc davranışlarına baxmayaraq simpatik personajlar kimi təsvir olunur. Bu nağıllarda onların öz lənətləri ilə əzab çəkdikləri, əbədi aclıqlarından xilas olmaq və nicat tapmaq üçün çarəsiz olduqları göstərilir.